Kavinsky ist tot — der Franzose, dessen ‚Nightcall‘ zur Stimme von ‚Drive‘ wurde und dreizehn Jahre später die Pariser Olympischen Spiele beschloss

Am 28. Juli 2026 ist der französische Produzent Kavinsky — Vincent Belorgey — gestorben. Er wurde 50 Jahre alt.

Am 5. August veröffentlichte Mixmag einen ausführlichen Nachruf: Autorin Gemma Ross erinnert daran, dass er für die französische House-Szene ein Held bleibt, geachtet von deren eigenen Pionieren.

Geboren wurde er am Rand von Paris, am Ausklang der Nouvelle Vague, und blickte von klein auf mit den Augen eines Musikers auf das Kino. Zuerst kam ein Schauspieldebüt, 2007 dann die erste Filmmusik: für eine Komödie seines engen Freundes Quentin Dupieux, bekannt als Mr. Oizo.

Aus Kino und Videospielen erwuchs auch die Idee des Projekts selbst. Kavinsky ist eine Figur am Steuer eines Ferrari Testarossa, der Belorgey schon 2005 den Track ‚Testarossa Autodrive‘ widmete. In der in den Achtzigern angesiedelten Erzählung fuhr diese Figur ihren Ferrari zu Schrott und kehrte Jahre später als Zombie zurück — mit dem Auftrag, elektronische Musik zu machen.

Alles änderte ‚Nightcall‘ von 2010. Darin singt die Brasilianerin Lovefoxxx, und der stark vocoderte Gesang gab dem Titel seinen unheimlichen, robotischen Klang. Produziert wurde er gemeinsam mit SebastiAn und Guy-Manuel de Homem-Christo von Daft Punk.

Im Jahr darauf nahm Nicolas Winding Refn den Song für seinen Film ‚Drive‘. Nominell spielte dort Ryan Gosling, doch der Soundtrack überstrahlte die Hollywood-Besetzung: Kavinskys Retro-Synthwave setzte schon im Vorspann den Neo-Noir-Ton. Der Track kam in die Billboard Top 100.

„Nachdem ‚Nightcall‘ erschienen war und riesigen Erfolg hatte, entstand ein gewisser Druck. Ich habe mir eine ordentliche Auszeit genommen“, erinnerte er sich 2022 im Gespräch mit Mixmag. „Mit so einem Erfolg hast du die Möglichkeit, dir Zeit zu lassen, durchzuatmen und Dinge zu tun, die vorher nie gingen. Ich möchte, dass man mit mir jetzt über etwas anderes spricht als über ‚Nightcall‘, auch wenn ‚Drive‘ mir enorm geholfen hat und ich dem Regisseur bis heute dankbar bin, dass er meine Musik genommen hat.“

Das Debütalbum ‚OutRun‘, an dem er fast ein Jahrzehnt arbeitete, erschien ein paar Jahre nach der Single — und blieb lange sein letztes großes Werk. Die Rückkehr kam 2021 mit der überraschenden Single ‚Renegade‘ mit Cautious Clay, danach folgte das zweite und letzte Album ‚Reborn‘.

Einer seiner Mitwirkenden auf ‚Reborn‘, Sébastien Tellier, nannte Belorgey einen Künstler, den es „nur einmal“ gab, und eine Legende, deren „meisterhafte Musik bei mir — und bei uns allen — für immer bleiben wird“.

Jahrelang hielten sich Gerüchte, Kavinsky sei wieder mit The Weeknd im Studio, einem seiner frühesten Mitstreiter, doch daraus wurde nie etwas. Als er vom Tod erfuhr, nannte ihn Abel Tesfaye eine Inspiration „für so viele, mich eingeschlossen“ — und spielte ihre gemeinsame Single ‚Odd Look‘ zum ersten Mal überhaupt live, bei einem Konzert in Deutschland.

2024 kehrte ‚Nightcall‘ ins große Licht zurück: Kavinsky spielte es bei der Abschlussfeier der Olympischen Spiele in Paris gemeinsam mit Phoenix und der Belgierin Angèle. Der Song brach den Rekord für die meisten Shazam-Abfragen an einem einzigen Tag und stieg erneut in internationale Charts ein.

Frankreichs Präsident Emmanuel Macron, der sich zuvor für die Aufnahme des French Touch ins UNESCO-Kulturerbe eingesetzt hatte, nannte Kavinsky eine „Quelle französischen Stolzes für immer“.