On la passait au Warehouse, elle est aujourd’hui à la Bibliothèque du Congrès : Chicago se célèbre quatre jours durant comme le berceau de la house

Du 27 au 30 août, Chicago organise le Chicago House Music Festival & Conference : quatre jours de sets, de conférences et de battles de danse gratuits en plein centre-ville. L’occasion est inédite : le disque par lequel la house locale a commencé est entré ce printemps au National Recording Registry des États-Unis.

Le programme, les lieux et l’horaire heure par heure ont été publiés par le département de la culture et des événements de la ville de Chicago.

Il s’agit de Your Love, le single de Jamie Principle paru en 1986. Avec lui, le registre a retenu le remix réalisé en 1987 par Frankie Knuckles. Chaque année, vingt-cinq enregistrements « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatifs » pour la vie aux États-Unis y sont ajoutés ; la liste compte aujourd’hui près de sept cents entrées, aux côtés du discours « I Have a Dream » de Martin Luther King.

Comment un disque est passé d’une cave aux archives d’État

L’idée de Your Love remonte à 1982, et le texte est né d’un poème que l’auteur avait écrit pour sa compagne. Il a confié la bande à son ami Louie Gomez ; celui-ci en a fait un remix et a transmis le disque à Frankie Knuckles. Knuckles s’est mis à le passer dans ses clubs de Chicago — le Warehouse et le Power Plant — et de là, il s’est répandu d’abord dans l’underground, puis dans le monde entier.

Les trois protagonistes de cette histoire figurent à l’affiche de cette année. Jeudi soir, Jamie Principle a mené une conversation à part dans la Preston Bradley Hall, avec le duo S&S Chicago, c’est-à-dire Steve « Silk » Hurley et Shannon « Skip » Syas. Et Louie Gomez, celui-là même dont le remix a tout déclenché, joue sur la grande scène samedi à quinze heures.

Knuckles n’est plus là depuis 2014, mais c’est son nom qui tient l’ensemble : le registre de la Bibliothèque du Congrès a inscrit précisément sa version à côté de l’originale.

Ce qu’il y a d’autre au programme

La conférence au Chicago Cultural Center a réuni des tables rondes qu’on voit rarement dans un festival de danse : sur les labels indépendants et la visibilité des artistes dans un marché saturé, sur la distribution, l’édition et le retour du vinyle, sur l’économie des lieux de nuit. Cette dernière était animée par DJ Heather, avec parmi les intervenants Wayne Williams, patron des Chosen Few DJs.

En parallèle, le Chicago House Dance Summit est revenu : une masterclass tous âges, la projection du documentaire « Place, Space, Werks » de Dr. ShaDawn Battle suivie d’un échange avec la réalisatrice, la table ronde « Chicago House Dance: Roots & Branches » et un tournoi avec qualifications.

Tout se termine dimanche sur le Chicago Riverwalk, à l’endroit où se rejoignent les trois bras de la rivière. De treize à dix-sept heures y jouent Sandra Suave, El Caveman, Lee Farmer et Mark Grant ; les organisateurs conseillent d’apporter des plaids.

Nous avons raconté auparavant comment Ralf GUM a porté son mix hebdomadaire à un numéro à quatre chiffres — une autre manière pour la house de tenir sa propre chronique.