Martyn Ware van Heaven 17 sprak drie decennia niet met Phil Oakey van The Human League: een film bracht ze aan één tafel

De documentaire Heaven 17: The Last Temptation van James Strong draait vandaag in Londen op het festival Doc'n Roll. Het is tegelijk een tourfilm en een verzoeningsverhaal: Martyn Ware van Heaven 17 besluit contact te zoeken met Phil Oakey van The Human League, met wie hij al drie decennia niet heeft gesproken.

Dat hebben de organisatoren bekendgemaakt op de pagina van de film, en The Sheffield Tribune beschreef de ontmoeting in detail.

De Londense première is op 7 november om 13.45 uur in The Castle Cinema, met daarna een vraaggesprek met de regisseur. De wereldpremière was in juni op Sheffield DocFest. Informatie over vertoningen in Oekraïne hebben we nog niet gevonden.

Komt Phil Oakey?

Ware is Oakeys jeugdvriend en de oprichter van The Human League. Hij verliet de groep in 1980, en volgens de festivalbeschrijving werd hij eruit gezet vlak voordat The Human League wereldsterren werden. Met Ian Craig Marsh richtte hij daarna Heaven 17 op. “Heaven 17 oprichten was alsof je uit de gevangenis werd vrijgelaten”, lacht Ware in een gesprek met MusicRadar.

Het filmteam regelde de ontmoeting in pub Fagan's in Sheffield. Ware kwam als eerste, Oakey was te laat en de ploeg begon te vrezen dat hij niet zou komen. Hij kwam toch, bood zijn excuses aan en leek volgens The Sheffield Tribune zenuwachtig. Ware vroeg hem: “Waarom denk je dat we uit elkaar gingen?” Glenn Gregory, de zanger van Heaven 17, zat tussen hen in en herinnert zich dat hij tranen in zijn ogen had, terwijl die twee leken te wedijveren wie de ander de meeste complimenten gaf. Op een bepaalde leeftijd, zegt Ware, is wrok zinloos en kleinzielig.

Eerste samenwerking in 45 jaar

De ontmoeting bleef niet alleen op het scherm. “Ik werk voor het eerst in 45 jaar aan muziek met Phil Oakey”, zei Ware in oktober tegen MusicRadar. Hun track Find Her komt op het album van het project B.E.F., Music of Quality and Distinction Volume Four: 30 tracks en 22 artiesten, onder wie Marc Almond en Martin Fry van ABC. Een releasedatum is er nog niet, Ware zoekt nog een label.

De film zelf volgt vier concerten in het Verenigd Koninkrijk in aanloop naar het 50-jarig jubileum van de band: trouwe fans, grappen in het tourbusje, de straten van de jeugd en de vraag of dit echt het einde is. In de titel klinkt hun hit Temptation door, die in 1983 de tweede plaats in de Britse hitlijst haalde. James Strong is ook bekend als regisseur van de serie Mr Bates vs The Post Office.

Een andere muziekfilm deze maand is het teruggevonden materiaal van de Faith-tour uit 1988 met George Michael.