Grammy’s weren hit van HUGEL vanwege AI. Hij vraagt waar die machine dan precies zit

HUGEL vraagt de Amerikaanse Recording Academy om Movin’ To The Sun opnieuw te bekijken, de track die hij samen met de Hongaarse producer Imael Angel en Ultra Naté uitbracht. De Academy sloot het nummer uit van de Grammy-race vanwege twijfels over kunstmatige intelligentie, en HUGEL wil weten welke elementen van de uiteindelijke opname precies de doorslag gaven.

Over het besluit van de Academy en het standpunt van de artiest berichtte EDM.com.

Het verhaal van het nummer begon in april 2026. Imael Angel schreef de tekst en een deel van de melodie, haalde ze door de generator Suno en zette de demo I’m Moving to the Sun online, die razendsnel rondging op internet. HUGEL nam die versie als basis, en de nieuwe zang werd ingezongen door Ultra Naté, met wie HUGEL vorig jaar haar clubhymne “Free” opnieuw bewerkte.

Wat HUGEL in de studio liet zien

Als antwoord op de verwijten dat de track volledig gegenereerd is, plaatste HUGEL op Instagram een video waarin hij de sessie ontleedt. Volgens hem zijn uit de demo alleen losse fragmenten overgenomen en is de rest opnieuw opgebouwd: drums uit de samplebibliotheek Splice, een bas als Serum-preset over een partij van een analoge Moog, pads en toetsen uit plug-ins, piano van Keyscape, strijkers voor de spanning en een nieuwe drop.

“Onze eigenlijke drop is compleet anders dan de originele versie. In wezen hebben we alles vanaf nul nagebouwd”, legt HUGEL uit.

Kunstmatige intelligentie, houdt hij vol, is maar op één plek in de track gebleven: daarmee is de studiozang van Ultra Naté gemengd met de stem uit de eerste demo, om er textuur aan toe te voegen.

“De AI werd alleen gebruikt voor de vocale laag, en alles in deze sessie is door mensen gemaakt”, zegt HUGEL.

Wat de regels van de Grammy’s zeggen

Het team van de artiest ontkent niet dat AI deel uitmaakte van de geschiedenis van de track, maar benadrukt dat de release in de eerste plaats mensenwerk is. HUGEL deed de productie samen met Maximilian Riehl en Loris Cimino in Ableton Live: ze namen instrumentale partijen opnieuw op, programmeerden drums en bouwden het arrangement om. Volgens de berekening van HUGEL bestaat zo’n 95% van de uiteindelijke opname uit gewone productie en door mensen gemaakte elementen.

Formeel sluit het reglement van de 69e Grammy Awards zo’n track niet uit. Muziek met AI-elementen is toegestaan als de menselijke bijdrage “betekenisvol en meer dan verwaarloosbaar” is en betrekking heeft op precies de categorie waarin het werk is ingediend; een volledig gegenereerd werk wordt in geen enkele categorie toegelaten. De eerste stemronde loopt van 12 tot en met 22 oktober, de genomineerden worden op 16 november bekendgemaakt.

Voor HUGEL staat er geen kleinigheid op het spel. “Movin’ To The Sun” werd zijn snelst groeiende release: de tweede plaats in de Britse singlelijst, de eerste plaats in de Amerikaanse dance-airplaylijst van Billboard en de top van de Beatport-lijst. De track staat op zijn debuutalbum Twenty One.

De discussie over waar het instrument ophoudt en de maker begint, heeft dit jaar al de hitlijsten en de rechtbanken bereikt: de majors spraken af alleen muziek die grotendeels door mensen is gemaakt tot de hitlijsten toe te laten, en een rechtbank in München oordeelde dat Suno zonder toestemming op andermans nummers was getraind. De zaak-HUGEL brengt die discussie naar een track die de hele zomer op de grootste dansvloeren ter wereld draaide, en stelt de Academy een eenvoudige vraag: hoeveel mens is genoeg?

Eerder schreven we hoe HUGEL “One More Round” uitbracht, een single die pas na “Movin’ To The Sun” verscheen.