De gemiddelde Pool is vandaag 44: clubcultuur houdt op een cultuur van de jeugd te zijn

De clubscene, die de cultus van de jeugd vanaf het begin op een voetstuk zet, zal binnenkort toebehoren aan mensen ‘in de bloei van hun leven’. Terwijl de meeste promotors vechten om Gen Z op hun feesten te krijgen, groeit aan de andere pool een verschijnsel van veel grotere schaal.

Het medium Muno schreef erover.

Demografie tegen gewoonte

Het argument is eenvoudig en demografisch: volgens het Poolse statistiekbureau is de gemiddelde Pool nu 44 jaar. Toch bouwt de clubbranche, van clubs tot festivals, haar aanbod en communicatie alsof de zaal vol vierentwintigjarigen zit — die er niet zijn, en zeker niet in aantallen die de huidige veertigers en vijftigers benaderen, die zich uitgaan simpelweg kunnen veroorloven.

De Europese clubcultuur bloeide breed op na de val van de Berlijnse Muur. De toenmalige twintigers en dertigers, destijds de dominante groep op de vloer, naderen nu de vijftig of zijn die al voorbij. Velen kwamen de decennia daarna steeds minder in clubs, toen werk, gezin, kinderen en andere plichten voorrang kregen.

Nu zijn hun kinderen zelfstandig en is hun professionele en financiële situatie stabiel. En de vijftigers van vandaag staan qua uiterlijk en gedrag dichter bij de dertigers van de jaren negentig — wat, schrijft het medium, het beeld van de clubbezoeker zelf verandert, iets wat een deel van de branche niet lijkt te zien of niet wil zien.

Er is nog een argument: juist de generaties X en Y raakten het meest gefascineerd door clubcultuur, als iets nieuws en op zijn manier exotisch tegen het grauw van het Polen na de transformatie. Zij vormden die cultuur aan de Wisła — uit hen kwamen de eerste dj’s, journalisten, bookers, promotors, clubeigenaren en festivalorganisatoren.

En het geïnternaliseerde leeftijdsdenken — de vraag ‘past dat hem of haar nog?’ en, zelfkritischer, ‘past dat mij nog?’ — verdwijnt. Aan de dominante aanwezigheid van veertigers en vijftigers op de vloer is niets verrassends en niets verkeerds: het is de natuurlijke gang van zaken.

Wat de onderzoekers vonden

Beate Peter en Lisa Williams ondervroegen leden van de eerste ravegeneratie en publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Leisure Sciences.

‘We stelden vast dat onze ravers bleven deelnemen aan de ravecultuur; hun volharding hangt samen met de frequentie van hun betrokkenheid op jongere leeftijd.’

‘Wij betogen dat de volharding van vrijetijdspraktijken zoals raven op dezelfde manier begrepen kan worden als de volharding van drugsgebruik: frequent gedrag in de adolescentie bepaalt de volharding op latere volwassen leeftijd.’

Andy Bennett en Paul Hodkinson laten in ‘Ageing and Youth Cultures’ zien dat hetzelfde gebeurt in rock-, punk- en gothscenes: het aandeel van wie dichter bij vijftig dan bij twintig zit, groeit daar gestaag.