Tien jaar geleden raakte de club zijn vergunning kwijt, nu gaat hij vier jaar lang een kathedraal in: fabric en St Paul's

De Londense club fabric en St Paul's Cathedral hebben een overeenkomst voor vier jaar getekend. Van 2026 tot 2030 is fabric de exclusieve partner van de kathedraal voor evenementen rond hedendaagse muziek — dus geen gast voor één avond, maar degene die het programma samenstelt.

Dat maakte de club zelf bekend op zijn eigen site.

Ze kennen elkaar al langer. In 2024 haalde fabric voor het eerst een evenement naar de kathedraal — een concert van RY X, en dat was meteen de eerste keer dat er elektronische muziek onder deze koepel klonk. Een jaar later stond Patti Smith er met een intiem optreden.

De akoestiek als onderdeel van de line-up

Bij de club zeggen ze dat beide eerdere avonden hetzelfde lieten zien: hedendaagse muziek klinkt in zo'n ruimte anders. Daarom willen ze het programma de komende vier jaar niet tegen het gebouw in opbouwen, maar juist vanuit het gebouw — vanuit de akoestiek, de architectuur en wat er binnen met een bezoeker gebeurt.

Elk evenement moet dus speciaal voor de kathedraal worden gemaakt en niet één op één uit een clubzaal worden overgeplaatst. Volgens de organisatoren moet het resultaat het midden houden tussen muziek, kunst en de plek zelf.

“Het is ontzettend spannend voor ons om dit de komende vier jaar in St Paul's Cathedral te mogen doen. Het is een buitengewone en onverwachte combinatie van twee heel verschillende delen van Londen”, zei Cameron Leslie, medeoprichter van fabric.

Het eerste evenement onder de nieuwe afspraak staat gepland voor 29 oktober. Wie er speelt, zegt de club voorlopig niet: de naam van de artiest en de details worden apart aangekondigd, en het aantal kaarten is zeer beperkt.

Het gewicht van deze afspraak wordt duidelijker als je bedenkt waar fabric tien jaar geleden stond. In september 2016 trok Islington Council de vergunning van de club in, en Londen hield er serieus rekening mee dat de club zou verdwijnen. De club ging in beroep, en in november van datzelfde jaar kwamen de partijen tot een akkoord: fabric ging weer open, maar onder strengere voorwaarden.

Wat dit voor de kathedraal zelf betekent

Ook voor de kathedraal is dit geen eenmalig experiment. Een kerk die gewoon in gebruik is, geeft haar belangrijkste ruimte vier jaar lang aan een programma dat door een nachtclub wordt samengesteld — een constructie die een paar jaar geleden voor beide partijen nog nauwelijks voorstelbaar was.

Voor de clubcultuur is dit een zeldzaam geval waarin het gesprek met de stad niet over beperkingen gaat, maar over toegang: niet “waar mogen we nog spelen”, maar “waar zijn we voor de komende vier jaar uitgenodigd”.

Daarnaast heeft fabric nog andere reeksen buiten de eigen zaal — zo keert de club samen met Sennheiser terug naar evenementen op het uitkijkplatform van The Shard. Maar juist de kathedraal is de eerste plek waarvoor de club zich voor jaren heeft vastgelegd.

Eerder schreven we hoe Groot-Brittannië in één week twee podia verloor — de andere kant van hetzelfde verhaal over waar in de stad nog ruimte overblijft voor muziek.