Tien jaar geen album. Amelie Lens durfde het eindelijk aan

Amelie Lens heeft AURA uitgebracht — haar eerste studioalbum. Elf tracks, haar eigen label EXHALE, verschenen op vier september.

De volledige tekst over de plaat publiceerde de artieste op haar eigen pagina op Bandcamp.

Het vreemde zit hem in het getal zelf. De Belgische brengt sinds 2016 muziek uit, verzamelde zeventien ep’s en een stuk of vijftien singles en werd een van de meest gevraagde technoartiesten — en maakte in al die tijd geen enkele langspeler. Er staan wel drie lange releases in haar discografie, maar dat zijn dj-mixen voor fabric, Mixmag en Global Underground.

Waarover ze dit album schreef

De naam is niet nieuw: AURA is ook haar audiovisuele show, vorig jaar gelanceerd. Maar de plaat is persoonlijker uitgevallen dan je van een technorelease van dit formaat zou verwachten.

“AURA is mijn verhaal. Aura gaat over de band tussen het publiek en mij. Muziek was altijd mijn ontsnapping, een manier om emoties en energie in iets nieuws om te zetten. Toen ik jonger was, verdween ik in nachtclubs en bouwde ik in mijn hoofd een eigen wereld. Clubs gaven me het gevoel dat ik ergens thuishoorde — ik voelde een verbondenheid en een vrijheid die ik daarvoor niet kende”, schreef Amelie Lens.

Verderop in dezelfde verklaring somt ze op waaruit die weg bestond: piepkleine clubs om de hoek en nachtelijke ritten achter het stuur naar haar eigen optredens, daarna grote festivalpodia, het moederschap, het opbouwen van EXHALE — en de poging dat allemaal in balans te houden.

Er staat precies één gast op de plaat. De derde track run maakte ze met de Belgische popster Angèle — voor het eerst waren ze samen te horen deze zomer, toen die onverwacht het podium op kwam tijdens de set van Amelie Lens op festival Dour. De overige tien tracks zijn geschreven en geproduceerd door Lens alleen.

Wat er rond de release gebeurde

Een dag na het verschijnen van de plaat speelde ze een set van drie uur in de openlucht in haar geboortestad Antwerpen — op het plein voor het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, dat tot dan toe nooit iets vergelijkbaars had ontvangen. Er kwamen veertienduizend mensen.

Het album viel samen met nog een datum: EXHALE, begonnen als feestenreeks en uitgegroeid tot label, vierde dit jaar zijn tienjarig bestaan. AURA verscheen onder catalogusnummer EXH022 — digitaal en op dubbel vinyl.

Eerder schreven we hoeveel Oekraïners in het programma van het Amsterdamse ADE terechtkwamen — Amelie Lens staat daar ook op de lijst.